故事讲的是时间旅行家发明了一种能在时间维度上任意驰骋的机器。他乘着时间机器穿越80多万年的时空，抵达公元802701年，而展现在他面前的是一个谁都料想不到的可怕世界。时间旅行家历尽千难万险，逃离了那个年代，飞到了几千万年后，迎接他的又是一幅幅惊心动魄的景象。他终于回到现在，将自己旅行的经历一一告诉了朋友们。不久以后，他又踏上了第二次时间之旅。这一次，他却再也没有回来。留给我们的是一个永恒的不解之谜。 《时间机器》是一部巧夺天工的社会寓言，运用近乎恐怖的手法和错综复杂的情节展示了一个震撼人心的历险故事，开创了科幻小说的先河，同时也是世界科幻小说史上部以时间旅行为题材的作品。后世的有关时间旅行的科幻小说，无不直接或间接地受到它的启发和影响。通过《时间机器》，威尔斯还表达了对人类处境的关怀，拨动了亿万颗不安的心灵。